メンチカツの名前の秘密！「ミンチカツ」との違いは何？子どもにもわかるように解説

2024.12.28

サクサクとした食感で食欲をそそるメンチカツは、老若男女を問わず幅広い人たちに親しまれています。しかし、その名称「メンチ」の意味について考えたことのある方は意外と少ないかもしれません。

子どもから「メンチカツとミンチカツは何が違うの？」と問われたことがきっかけで、この二つの調理品がしばしば混乱されることへの対策として、ここで両者の相違点をはっきりさせたいと思います。

メンチカツとは？ミンチとの差異

メンチカツに名を冠する「メンチ」という言葉ですが、これには特定の由来があり、ミンチカツとは一線を画します。

この違いを明確にすることで、メンチカツをより深く理解することができるでしょう。

さらに、他の人気の揚げ物であるコロッケやハンバーグと比較して、それぞれがどのような特色を持つのかも詳述していきます。

メンチカツの日とは

多くの食品には記念日が存在し、メンチカツにも「メンチカツの日」として、特別な日が設けられています。

毎年3月7日に祝されるこの記念日の背景には、どのような起源があるのでしょうか。本日はこの疑問にも答えることとします。

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メンチカツの基本と作り方

メンチカツは、下記の食材を使用して作ります。

  • 豚肉または牛肉の挽肉
  • 細かく刻んだ玉葱
  • 塩と胡椒

これらをしっかりと混ぜ合わせてから、小判型に成形します。続いて、衣をつける工程に移ります。以下の順番で進めます：

  • 小麦粉
  • 溶き卵
  • パン粉

衣を付けたメンチカツを油でじっくり揚げることで、カリカリの食感を実現します。

これで完成です！美味しいメンチカツの出来上がり！

メンチカツは外見がコロッケに似ていますが、その大きな違いは挽肉をふんだんに使っているため、割った際に肉汁が溢れ出る点です。

メンチカツの由来とは？

「メンチカツ」という料理の名称に使われている「メンチ」という言葉は、肉を細かく刻んだ「ミンチ」という意味です。この言葉は英語の「mince」を語源としており、「細かく切る」という意味を持っています。

一方、「カツ」の部分は「カツレツ」を短縮した言葉であり、これはフランス語の「cotelette（コートレット）」に由来しています。コートレットとは、子牛の薄切り肉にパン粉を付けて調理した料理で、英語では「cutlet」と表記されます。

なお、日本におけるカツレツは、主に牛肉や豚肉を使用し、小麦粉、卵、パン粉による衣をまとわせて揚げる調理法で親しまれており、俗に「カツ」とも称されることがあります。

メンチカツの語源と歴史

日本の洋食の定番として親しまれているメンチカツだが、その起源は東京の浅草にある「煉瓦亭」という名の洋食店に語り継がれている。明治30年代、ここで「ミンスミートカツレツ」と名付けられた料理が始まりであるとされる。その名称は英語の「mince」、すなわち細かく刻んだ肉やひき肉、そして「meat cutlets」、肉を使ったカツレツに由来し、日本語の音訳として「メンチカツ」へと変化したと言われる。

一方で、兵庫県神戸市にある「三ツ輪屋精肉店」を発端とする別の説も存在している。昭和初期に同店の「ミートボール」を模範に創作された料理が始まりとされ、初期には「ミンチカツ」と呼ばれていた。関西地方では牛肉のみを使用して作る風習があり、そこから別称で呼ばれることもあった。

地方性や使用する肉の種類、呼称の違いなどが混在する中で、少しずつ「メンチカツ」という名前が全国的に浸透し、今日ではこの名で広く愛されるようになったと考えられています。

メンチカツとミンチカツの地域による呼び名と使用肉の違い

メンチカツとミンチカツでは、使用するひき肉の種類に違いがあります。一般的に全国では「メンチカツ」という名称で、牛肉と豚肉の合いびき肉を使用することが多いです。しかし、関西地方では牛肉のみのひき肉を用いたカツを「ミンチカツ」と呼ぶことがあります。

関西では一般的な肉料理に牛肉を使用することが多く、「肉」と言えば牛肉を指す傾向にあるためです。このため、関西地方では牛肉のみで作られたカツを「ミンチカツ」と区別して呼び、牛肉と豚肉を混ぜたカツは「メンチカツ」として区別されることが一般的です。

ただし、若い世代を中心にこの使い分けにこだわりがなく、関東の呼び方に準じてどちらも「メンチカツ」と呼ぶこともあります。

メンチカツと他の揚げ物の差異

メンチカツとハンバーグ、そしてコロッケは、外観が似ているものの、調理法にははっきりとした相違点が存在します。

一つ目のポイントは、メンチカツとハンバーグについてです。 これらは、素材を混ぜ合わせて楕円形に整えるまでが共通しています。

しかし、整形したハンバーグはフライパンにて焼き上げるのが一般的です。 それに対し、メンチカツは整形後に衣をまとわせ、油で揚げるのが特徴です。

従って、メンチカツはハンバーグの揚げたバージョンとも考えられ、時として「ハンバーグカツ」と呼ばれることもあります。

次に、コロッケとの相違点を探ります。 メンチカツとコロッケは衣を付けて揚げるという手法は共通していますが、主要な具材は違います。

メンチカツは主に生の挽肉とタマネギを使用するのに対し、コロッケでは茹でて潰したジャガイモを主材料とし、挽肉やタマネギは少量混ぜるのが普通です。

これらの料理は、調理方法やメインの材料による違いから、それぞれ特有の風味と食感を提供しています。

メンチカツ、コロッケ、ハンバーグの栄養差異

メンチカツ、コロッケ、ハンバーグのカロリー含有量についての比較をご紹介します。各食品はソース非加算の状態で計算されています。

  • メンチカツ（90g）：約226キロカロリー
  • コロッケ（90g）：約163キロカロリー
  • ハンバーグ（90g）：約201キロカロリー

これらのカロリー数は、使用される食材や調理方法に左右されます。コロッケには主にジャガイモが含まれています。一方、ハンバーグには牛肉と豚肉のあいびき肉が用いられることが一般的です。

肉を主体とするメンチカツやハンバーグは、ジャガイモを中心にしたコロッケと比較すると、高カロリーになる傾向があります。特に、メンチカツは揚げることによって、同じ重さで比較したハンバーグよりもカロリー値が上昇するのです。

3月7日、メンチカツの日

毎年3月7日は、日本において「メンチカツ記念日」として親しまれています。この記念日は、冷凍食品の製造から販売まで手掛ける香川県の企業、「株式会社味のちぬや」が2009年に制定したものです。

この記念日の選定は、「ミンチカツ」とも呼ばれるメンチカツを関西地方で愛されていることから、「3（ミ）7（ナナ＝ンチ）」と読む日付の語呂合わせで決定しました。

メンチカツの消費を促進すると共に、受験シーズンと重なるこの時期には、受験生に対する応援の意を込めて、成功を祈る日としても認識されています。

特定のイベントは特に設けられていませんが、メンチカツを味わうことでこの日を祝うのが一般的です。

子どもへのメンチカツの説明

子ども：今日学校で、ミンチカツって読んでいるお友達がいたんだけど、ミンチカツって何？メンチカツとは違うの？

私：いい質問だね！まず、メンチカツはひき肉と玉ねぎを混ぜて、小判形にして、衣をつけて揚げたお肉の料理なんだ。
ミンチカツは主に関西で牛肉だけを使って作るけど、メンチカツは牛肉と豚肉を混ぜて作ることが多いんだよ。
きっと関西に住んでいたことのあるお友達じゃないかな？

子ども：そうなんだ。
じゃあ、恵方巻のようにミンチカツの日ってあるの？

私：あるよ、実は3月7日がそうなんだ。
「メンチカツの日」と言って、メンチカツをたくさんの人に食べてもらおうという日なんだ。
関西で「ミンチカツ」と呼ぶことから、日付も「3（ミ）7（ンチ）」で語呂合わせなんだよ。

子ども：なるほど！メンチカツの日にはメンチカツを食べたいな！

私：いいね、それじゃあ一緒においしいメンチカツを食べに行こう！

いかがでしたでしょうか。この記事では、メンチカツの名称の由来やミンチカツとどう異なるか、また他の揚げ物との違いを子供に説明にチャレンジしてみました。